蜂巢式低功耗物聯網遍地開花 2018年LPWAN模組出貨量倍增

據GSA(Global mobile Suppliers Association)截至2018年8月的統計，全球已有68個蜂巢式低功耗廣域網路(NB-IoT/eMTC)投入商用服務，較去年大幅倍增。DIGITIMES Research觀察，4G LTE行動寬頻市場成長趨緩、蜂巢式低功耗廣域網路晶片∕模組供應鏈更趨成熟，是驅動此波NB-IoT/eMTC網路商用化風潮的主要推手。

儘管全球4G LTE用戶市場仍處於高速增長態勢，但成熟國家∕區域4G用戶市場已趨於飽和而漸淪為價格競爭階段。觀察已提供NB-IoT/eMTC商用服務的68個網路中，有近半位於歐洲，其次位在亞太區，而美國四大營運商亦已全數投入低功耗物聯網服務，凸顯LTE營運商進入後4G世代，欲以低功耗網路服務開創營收新市場的普遍共識。

此外，隨著3GPP(3rd Generation Partnership Project)於2016~2017年間陸續釋出Rel.13/14版本NB-IoT/eMTC標準，相關晶片∕模組供應鏈與市場也趨於蓬勃發展。截至2018年8月統計，共計已有13家晶片業者及36家模組廠商投入相關領域，並已發表21款晶片及164款模組。

值得注意的是，同時支援NB-IoT與eMTC兩種標準的晶片∕模組比重有上升趨勢，而部分以開發非授權低功耗通訊標準(如LoRa/Sigfox)為主的業者，也開始開發同時支援非授權∕蜂巢式(授權)低功耗標準的晶片∕模組。簡言之，由於低功耗物聯網市場存在多元標準，支援多模多頻應是產業發展趨勢。

DIGITIMES Research估計2018年整體低功耗模組出貨量將較去年翻倍增長，而2021年出貨量又將較2018年成長3倍有餘，此外，2020年支援蜂巢式模組的出貨比重將首度超過非授權低功耗標準。

後續值得持續關注的趨勢是蜂巢式低功耗網路目前仍處於初期增長階段，未來仍有相當的成長空間，在行動營運商具有大資本、大採購量的規模優勢，及大陸市場推動專項補貼等政策扶持下，低功耗物聯網供應鏈有持續朝蜂巢式標準靠攏的新態勢。