心驚膽戰：IP供應商CAST成立滿十五週年

jiming · 發表於 2008-11-10 11:22:32

紐澤西州林崖湖（Woodcliff Lake）2008年10月31日（萬聖節前夕）訊 — 矽智財（IP）供應商CAST, Inc. 是在十五年前的今天成立，當時IP市場尚未成形，而可重複使用的基本電子設計作法正在起步階段。

「我們一直擁有勇往直前的態度，埋頭參與然後迎合客戶所需，所以現在想到十五年已經飛逝而過，並且讓大家認識到CAST是IP產業真正的先驅之一，有點令人心驚膽戰。」CAST的總裁Hal Barbour表示。

公司開始時是銷售以VHDL 寫成的模擬模型。客戶很快就要求可合成版的模型，而CAST則創造出及封裝了可謂第一批刻意可重複使用、暫存器轉移層次（RTL）的 IP 產品。這些早期功能 — 大部分是計算器、收發器、編碼器、以及暫存器 — 比現今複雜的核心產品簡單多了，但公司學到至今仍適用的原則：優質設計、有效的說明文件與封裝，以及快速、有用的支援。

客戶給予回應，而為了迎合客戶逐步發展的要求，CAST增加了本身的開發團隊，與位於波蘭的Evatronix SA結盟。Evatronix運用Silesian科技大學創新的HDL設計課程的畢業生之長才，於1997年開始研發「虛擬元件」。這項發展產生了8051微處理器核心及其他產品，至今仍是CAST的供貨主軸。

早期的Evatronix結盟關係也建立了成功的「虛擬組織」模式：

CAST主導行銷、銷售、以及前線支援，而具有應用領域專長的合夥公司則負責研發。該模式持續至今，密切合作的研發夥伴包括希臘的Alma Technologies（圖形與加密）、美國喬治亞洲的SoC Solutions （系統）、德國的Fraunhofer IPMS（介面），以及Evatronix。該模式也延伸到銷售方面，CAST與配備最精良的經銷公司合作，以協助地區性客戶，尤其是在亞洲與歐洲。

CAST應用了其他創新的組織原則，這些原則後來廣為流傳。員工克服時區挑戰，在家庭辦公室全天候工作(當時「每天24小時/每週7天」這個新名詞還沒創造出來)。大部分通訊是仰賴電子郵件及即時通(當時「即時通」仍被視作新玩具)。也許最重要的是：CAST保持完全自有資金，擁有精實的運作模式，並且以一種罕見的自由度在滿足客戶要求方面遵循自己的路徑。

2001年時，CAST拓展本身的研發能力，買下一家擁有介面與匯流排工程師團隊的小公司。這成為CAST在捷克共和國的一個部門（第一批每天在正式辦公室環境中工作的員工）。另一個轉捩點發生在2003年，當時CAST作了一項困難的決定，放棄其有利可圖的合約設計服務，完全將重心放在IP上。這個選擇後來證實是明智之舉：CAST成為客戶可以信賴的專門技術重要來源。相反地，有許多在設計服務營運中銷售IP的公司都因為誤解可重複使用的真義以及缺乏吸引人的技術支援而讓客戶失望了。

提高客戶滿意度 — 加上早期的編輯與出版物對於新生的「IP市場」的快速注意 — 幫助CAST隨著市場的成熟而成長。公司在許多IP創舉中佔有一席之地，包括很早便與設計、重複使用及晶片評估業者結盟，並且成為Altera、Xilinx、及其他大部分半導體廠商的IP合夥計畫之特許成員。市場的進化在商展中特別明顯 — CAST的第一個數位類比轉換器（DAC）攤位是在1995年設立 — 經過這些年，客戶提出的問題從「IP到底是什麼？」變成「你們有我下個星期需要的這些特定核心產品嗎？」

經過這十五年，即使業界一再爭論IP商務模式的可行性，並且有許多公司誕生然後因為找不到自己的IP成功之道而消亡，CAST仍然表現良好。

Barbour省思道：「我們從開始成立CAST時便知道，成功的基礎需要的不只是技術，先前的經驗告訴我們，客戶服務才是關鍵。經歷IP產業的混亂演化，CAST只不過是將焦點放在客戶至上而已。有許許多多關於最佳IP商務模式的討論、文章及爭辯，卻從未達成清楚的結論。十五年來我們屹立不搖 — 並且成長茁壯，因為我們瞭解，只提供絕佳IP產品是不夠的，幫助設計師使用絕佳IP獲致成功才是王道。」

時至今日，CAST繼續秉持著讓公司表現良好的原則與合夥關係往前邁進。目前的系列產品包括約100種標準IP核心，以及預先整合的系統 IP 產品與圖庫。今年將推出重要的新核心與系統 IP 產品，並且將以新的【CASTcores】商標來協助與其他 IP 作區分。CASTcores™的主要優勢是CAST的員工與夥伴所提供的權益：十五年的IP經驗代表 CAST 知道如何製造具成效的IP，CAST完全將焦點放在客戶的IP需求上，並未同時銷售工具或進行半導體製造，以及CAST持續以工程 – 而非銷售 – 作為基礎，表示客戶可放心進行合作並且得到敏銳回答、快速回應、簡易授權，以及良好的價值。
欲知更多訊息可造訪網站： CAST, Inc. — http://www.cast-inc.com/

jiming · 發表於 2008-11-12 14:38:08

四十項CAST IP核心通過驗證，可用於Mentor Graphic的精密FPGA綜合工具

紐澤西州林崖湖（Woodcliff Lake）2008年11月12日訊 — 矽智財（IP）供應商CAST, Inc.正在與Mentor Graphics® 進行合作，以確保公司的FPGA 綜合設計流程用戶在使用CAST的IP核心時擁有更佳體驗。目前為止已有四十項CAST核心成功通過此評估與測試程序，在使用Mentor Graphics的Precision® Synthesis FPGA工具時產生卓越成果。

「CAST是Mentor Graphics OpenDoor的長期夥伴，並且是供應商獨立式IP核心的先驅，」Mentor Graphics FPGA綜合產品線主管Daniel Platzker表示。「與CAST合作過這些核心產品之後，我們樂於推薦它們給我們雙方的客戶，將它們搭配Precision Synthesis使用，作為我們廣泛的供應商獨立式FPGA設計流程的一環。」

「我們供應CAST IP核心給FPGA設計師已有多年，現在很高興與Mentor Graphics結盟，並且提供這種超驗證度給尋求使用Precision Synthesis的FPGA客戶，」CAST總裁Hal Barbour表示。

經驗證的核心產品包括8051- 與68000-相容處理器；JPEG與JPEG 2000影像編碼器/解碼器；NAND Flash與SD Card記憶體控制器；PCI與PCI Express介面；USB介面；Ethernet MAC介面；CAN與LIN網路控制器；一款智慧卡閱讀機與紅外線遙控裝置控制器；I2S與SPDIF音頻介面；同步UARTs等等。

chip123 · 發表於 2008-12-19 14:51:34

紐澤西州林崖湖（Woodcliff Lake）2008年12月3日訊 — 矽智財（IP）供應商CAST, Inc.今天發表一個新的AES IP核心家族，可讓設計師更易於將快速硬體加密納入安全性靈敏度高的電子系統中。

AES — 進階加密標準 — 是美國政府機關所指定的密碼演算規則，受到廣泛使用，以保護全世界的資料。新的CAST IP涵蓋一系列AES要求，其提供一種可程式、多用途加密/解密核心以及一種更精實的預先設定核心，具有可供特定應用程式使用的理想版本。

目前的CAST AES核心可用於ASICs（HDL原始碼）及FPGAs（網路表）。到年底為止（2008年12月31日）都可享有20%的新品折扣。

「我們擁有五年AES IPs工作經驗，並且幫助八十家左右的客戶成功使用加密核心，但從未看過像最新一代一樣高效、靈活、易於整合的AES產品，」CAST, Inc.總裁Hal Barbour表示：「對於能夠在12月31日之前完成訂購的設計團隊而言，20%的特別折扣讓這些核心真的是物美價廉。」

關於AES加密

進階加密標準（AES）是Rijndael區塊密碼加密演算法的實作。美國國家標準與技術學會（NIST）於2001年將其認可為第197號聯邦資訊處理標準出版品（FIPS 197）。
此演算法接受一個輸入資料區塊，利用一個被提供的加密金鑰來處理它，然後輸出一個經過加密的資料區塊（解密作業利用相同金鑰逆向進行）。較長的金鑰長度使得加密更安全，而不同的密碼模式則可變更基本演算法的運作。AES可以軟體執行，但對於即時資料加密或解密而言，通常需要以硬體作為基礎的AES。
欲知更多有關AES的訊息，包括其密碼模式及硬體設計議題白皮書中的說明，請到訪 www.cast-inc.com/encryption。

CAST的新AES IP核心

新的AES核心家族是由CAST位於希臘的長期夥伴Alma Technologies S.A. 所研發。有二款基本產品，涵蓋用戶對於矽晶區、傳輸位元率、功率消耗、及加密保護程度等廣範圍要求：

•AES-P 可程式核心以單一模組提供多用途彈性，對於五種常見區塊密碼模式（ECB、CBC、CFB、OFB、及CTR）全都具有內建支援，並且可視需要在模式之間進行即時轉換。
•AES-C 密碼核心提供較精實的實作，僅需要一半矽晶區，具有較佳的性能，但僅支援一種區塊密碼模式（在合成之前選擇）。

高效率的設計可讓每種核心視需要來處理加密及解密，因而簡化系統整合。每種核心都可即時轉換成使用128-、192-、或256位元長度的加密金鑰，不僅處理更快速，也能獲得較大的保護。

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[市場探討] 心驚膽戰：IP供應商CAST成立滿十五週年

CAST解密安全系統設計挑戰新的AES加密IP