Java 扮演嵌入式应用开发主角

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每回與國外的軟體開發廠商只要一提到Java相關技術，對方總是先眼睛一亮，接著興奮地與我們討論技術細節；但有趣的是國內廠商卻相反，雖然大家表面看似平靜，但我知道他們心裡想著：滾回你的火星吧！地球人不寫Java的！
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以下簡單的自我檢測表，看看您對Java了解有多少：

9 L3 T, B' y! G" ?/ a2 S您覺得執行效率重要？還是開發速度與品質重要？您聽過HotSpot此技術可讓Java程式以非常接近 native code 的方式運行嗎？您知道可用於開發消費性電子產品的Java虛擬機器，其footprint大小可以小於5MB嗎？您知道Google推出的手機軟體平台Android是選用Java來開發應用程式嗎？您知道Java的原始碼也可以編譯成native code嗎？
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事實上，Java是個強大的程式語言。C與C++在作業系統或是中介軟體上雖可提供最好的效能表現，但在開發大型應用程式時會遭遇許多系統資源分配的問題，導致開發者無法專心於介面與架構上的設計；但完全以物件概念而設計的Java則是開發大型應用軟體很好的選擇。目前Java在全世界被廣泛的接受與應用；但在台灣，多數軟體開發者卻依然存有Java效能不好的迷思。其實隨著Java虛擬機器技術上的演進，Java的效能已經大幅地提升。

目前Google所推出的手機軟體平台Andriod，就是使用Java為軟體開發語言，搭配自行設計開發的Dalvik虛擬機器，已能提供效能極佳又注重電源管理的手機軟體執行環境。在設計良好的虛擬機器與中介軟體的搭配下，Java與native code的效能差異將會在10%以下；另外，在特定的條件下使用凱太數位JAN (Java As Native)技術，甚至可以將效能差異降至3%以下。因此，是否有良好Java虛擬機器才是影響整個系統效能的關鍵。
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每種程式語言都有其獨特性與優缺點，Java的原罪絕不是在於執行效能不好。由於先天上虛擬機器的架構限制，Java在嵌入式系統上的確有著許多挑戰，像是虛擬機器對於CPU指令集的最佳化、Java AWT對於系統圖形引擎的porting，以及與作業系統或是其他程式庫的溝通等；然而，這些都不是容易完成的工作，需要極熟悉底層設計的軟體開發人員才能解決，但這是個完美的分工，讓不同專長的軟體開發人員發揮最大的價值，如此才能使得Java在嵌入式的環境中發揮得淋漓盡致。

凱太數位(Kat Digital Corp.)為開放標準中介軟體平台供應商，專為數位家庭及CE應用提供嵌入式解決方案，提供的中介軟體在選擇Java虛擬機器上有許多的選擇，包含自行開發、整合開放原始碼專案，以及與第三方軟體公司合作開發的部分，可依照客戶與系統需求做出最好的組合與設計。 (本文作者為凱太數位技術總監 古傑芳)