專利混戰延宕H.265問世時程

masonchung

電子工程專輯:2012年06月27日


, w% {2 U/ x4 R- a# L4 _3 I7 O0 d2 Q效率更高的 H.265 視訊編碼標準(HEVC)即將通過，可用於下一代更高解析度和更精巧的數位視訊產品設計中。但壞消息是，目前晶片製造商仍然不敢用它來設計產品。
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目前，供應商申請的H.265 HEVC技術專利可能高達500項之多。但截至目前，誰擁有哪些專利？數量有多少？以及廠商們預計的授權費用等，都尚未明朗。

目前，手機相機和數位視訊錄影機上所使用的H.264視訊編解碼器，已經有八年的歷史了。MPEG Licensing Authority (MPEG LA)表示，每顆晶片最多收取授權費為25美分，而每家供應商的上限約在1,200萬美元。該組織的授權條款現已上線。
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. Z/ t2 t/ O# s1 T“目前總晶片數量約有4,000萬顆，但這個數量對手機晶片供應商而並不會太大，”一位不願透露姓名的晶片公司高層表示。
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MPEG LA聲稱該組織正在進行後續作業。“我們計劃今年夏天開始推動建立 H.265 專利池，” MPEG LA 發言人表示。

# x. ~% U) L; u9 b但晶片製造商表示，該組織在支援新專利池方面正面臨一些挑戰。例如，就新標準本身而言，許多握有相關專利的業者並未參與之前的專利池，包括聯發科(MediaTek)、高通(Qualcom)和三星(Samsung)等，他們都不想加入該組織，而是傾向於自行收取授權費，這位晶片公司高層表示。

) E) y" _* U- e1 V同樣的場景也在其他領域上演。Via Licensing最近表示，該組織在今年秋天將可集結20家公司的專利建構 4G 長期演進(LTE) 技術的專利池。然而，許多關鍵專利都掌握在易利信(Ericsson)、諾基亞(Nokia)和高通(Qualcomm)等公司手中，而這些大公司均表態不願加入其專利池行列。

晶片製造商們預期， H.265 HEVC 標準可在兩個月內獲得批准。因此，若能盡早釐清授權費用，就能讓他們更快啟動晶片設計。

  s% D, q0 ]& O) ]: v* M) m6 s“ HEVC 的專利掌握在許多不同人手中，他們其中必然有人會不願加入專利池，而希望自行收取專利費，”上述的晶片公司高層表示。“若有20個人要收取專利費，這個標準必然會因此無法推動，因此，我們需要固定的成本，這個成本是不可改變的，”他補充道。

8 C8 t; b4 A8 s9 I人們討厭付錢給 MPEG LA，但他們是唯一收取H.264授權費的單位，所以，至少這種商業模式很簡單清爽，這位晶片公司高層表示。

/ j; B0 S/ x5 [, b$ `在壓縮效率方面，H.265 HEVC預計能比當前編解碼器提高30%至50%，能以更少的位元率支援更高品質的視訊轉輸。該技術也預期將可推動新一代更精巧、更耐用的相機發展。此外，該技術也將推動新一代4K解析度的電視和顯示器發展速度。
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; k+ ^; u$ i2 E0 Y+ t+ i今天，有些工程師希望能開發出郵票大小的可穿戴式攝影機。而 H.265 HEVC由於具備較低的位元率，因而能讓相機更容易地用無線方式來傳送視訊，其輸出也能透過遠端的智慧手機或個人電腦及平板等裝置，經由雲端來監控。
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* O2 H: e9 A3 ^' ?. ~8 z' n因此，標準“對我們非常重要，我們將盡快開始啟用這些標準，”這位晶片界高層表示。“我認為，4K解析度的電視和顯示器將在兩年內走向市場，”他說

. K/ e6 z% m- q+ Y" d: {; J6 a編譯： Joy Teng
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(參考原文： Patent snafus could delay new video codec，by Rick Merritt)