ACTEL針對迅速擴張的可攜式市場需求
0 p0 {% z9 Q% \ R9 _: a推出業界最低功耗的FPGA
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4 s! k; K# x% Y' J2 R4 t0 M' v1 n0 ?8 f文/姚嘉洋
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* G1 f: o# g( j9 h有鑑於可攜式市場的快速起飛與挑戰,Actel公司公佈其嶄新的業務策略,針對可攜式市場全力推出超低功耗 IGLOO現場可編程閘陣列(FPGA) 產品的解決方案。與此同時,Actel也結合高功效 IGLOO FPGA 和ARM 的Cortex-M1處理器技術,推出全新具 M1功能的 IGLOO FPGA,瞄準可攜式市場提供更多的功率、成本和尺寸節省優勢。同時也披露多階段的應用方案,包括推出與儲存、顯示和控制相關的開發板、參考設計和智財權 (IP) 核心。
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據In-Stat公司ASIC和SoC高級市場分析師Rich Wawrzyniak表示:「對可編程邏輯而言,可攜式應用是個飛速增長的市場,預計到2010年,這些應用的銷售額將超過5億美元。為了適應不斷變化的標準、加快產品上市速度,以及提供下一代先進矽解決方案所需的占位面積和功耗,市場對低功耗可重編程解決方案的需求越來越大。」" R O3 l: g0 H. c2 J
/ K" n+ C( `& x- V8 y* EActel產品市場拓展副總裁Rich Brossart指出:「ARM的Cortex-M1是第一個針對FPGA的32位元處理器。加上以Flash為基礎的FPGA,兩者互相搭配,對於可攜式產品的功耗會有大幅度的改進。」) S) x9 ~% Q7 a0 c
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Flash FPGA與其他FPGA相比 電池時間大幅延長9 N4 T. x( C- h
* n; J% ?# Y3 ~3 wActel 總裁兼行政總裁 John East指出:「我們以IGLOO為基礎量身訂做的計畫主要聚焦於可攜式存儲、顯示和控制領域,將確保我們能提供所需相輔相成的產品和技術,讓低功耗FPGA技術得以在可攜式應用中迅速部署。」% ]% N0 z% P$ W1 Z& F. p1 X
7 ~$ z. U+ ?! o5 r( [2 A一般來說,消費者對於可攜式產品的認知,除了功能與外表是否能獲得其青睞外,最主要仍是電源功耗的問題居多,對於工程師而言,需要考慮的問題亦有熱管理、冷卻成本與可靠性等多樣問題,而這樣子的問題,在可攜式市場快速成長的情況下,是不減反增。
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; P9 {& J& \1 ?" RIGLOO的產品有別於其他競爭者,採用以Flash為基礎的FPGA,在目前業界,是唯一可支援1.2V的元件。加上與ARM的Cortex-M1的整合,具有M1功能的IGLOO,工程師可大幅減少設計時間與風險。Actel 採用創新的Flash*Freeze模式,使到器件可在保存SRAM和寄存器資料的同時簡便地進入或退出超低功耗模式,並將靜態電流降至20 µA。Flash*Freeze技術還可讓Cortex-M1核在工作/關閉週期中進行瞬間切換,以最低的功耗實現最高的性能。在1.2V時,在動態功耗可降低達35%,( o9 j T! g1 E' U; Z1 m
2 ]( K. k/ P$ O. k& o4 yIn-Stat公司微處理器報告的資深分析師Tom R. Halfhill指出:「通過將ARM Cortex-M1處理器移植到低功耗IGLOO系列中,ARM和Actel就使FPGA成為面向電池供電行動系統的實用解決方案。ARM與Actel合作的另一個優勢即在於,客戶無需經支付ARM授權使用Cortex-M1核相關之授權費或權利金。相反,客戶可以黑匣子方式實現Cortex-M1核,以即時用於產品開發。與利用ASIC進行開發相比,這能夠輕易減少18至24個月的時間及節省數十萬美元開支成本。」6 ^2 ]6 e* q0 j6 h
" D) m; ~! Z3 ^0 W7 i除此之外,Cortex-M1處理器由ARM結構現有的全面工具和豐富知識提供支援,遠遠超越由專有處理器提供的水準。Actel對Cortex-M1處理器的支援包括提供其CoreConsole IP開發平臺 (IDP)、SoftConsole程式開發環境和Libero Gold整合設計環境 (IDE),而所有工具均可從 Actel的網站免費下載。第三方供應商如Aldec、CriticalBlue、CodeSourcery、IAR、ImpulseC、Keil和Micrium等也為Cortex-M1提供眾多的開發工具支援,包括從編譯器、調試器到RTOS等。另外,由於 Actel FPGA幾乎無法被篡改,設計人員可放心保證寶貴的IP不會被複製或受到威脅。8 `% k: x7 d, ?
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Actel的首要目標:可攜式存儲. n6 g5 P8 y1 C& ?
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除了與Cortex-M1開發出來的解決方案外,隨著各種標準和平臺的湧現與不斷發展,設計人員必需能夠迅速應變。可重編程FPGA具有所需的彈性,可應付不斷變化的標準並加快產品上市速度。Actel公佈的第一階段可攜式解決方案便集中於存儲技術方面。Actel與合作夥伴聯手提供三個不同的平臺,展示如何將存儲控制器和介面程式設計到FPGA中,並與Marvell PXA 和 Freescale i.MX等業界領先的處理器共同協作。! o# C; W* _- R9 b. K1 \) u( t
7 _- Z2 W {1 ^! `2 _( Q5 G3 gActel的首個平臺瞄準智慧手機、GPS設備或PDA,是Marvell 半導體公司的 “Littleton” PXA 300/310掌上型平臺開發套件的存儲子卡。這個存儲子卡帶有Actel與Arasan Chip Systems公司共同開發的 IGLOO AGL600,能夠擴展處理器的能力,使到IGLOO可實現橋接功能,支持SD、MicroSD 和 CE-ATA存儲介面。
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& z/ H! p8 l4 k4 r6 C) U第二個平台是功能齊全的Freescale i.MX27處理器開發平臺,由iWave Systems公司提供,可展示IGLOO AGL125 FPGA作為超低功耗SD/MMC 或 CE-ATA 控制器的能力,適用於 PDA、銷售點 (POS) 終端設備、穩健的資料通信設備和GPS應用。
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0 i( g4 ?7 F2 h" l7 E9 }第三個平台則是PalmChip公司利用了Actel以快閃為基礎的低功耗器件,為相機、智慧手機和安全及監控應用提供存儲子卡。Actel FPGA可作為從處理器匯流排到多個存儲介面 (包括ATA 6、CE-ATA、SD 1.1/2.0、MMC、CompactFlash 3.0 和 CardBus 2.1/PCMCIA) 的橋接。儘管這一平臺包含了Marvell PXA 270處理器,該解決方案也可作為X-Scale 和ARM處理器的參考設計。
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' |0 R, ^: B7 ]8 @圍繞ACTEL 存儲開發平臺的是由Actel CompanionCore合作夥伴Arasan、iWave 及 Palmchip提供的硬碟驅動器 (HDD)、Flash存儲IP核和多種橋式介面。HDD解決方案包括ATA、ATAPI 和 CE-ATA。Flash存儲解決方案則包括CompactFlash、SD/MMC、Managed NAND 和 NAND Flash控制。
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