基本上,機器人應用的領域有兩個一個是工業生產製造,一是與一般人生活關係較密切的服務用機器人,根據國際機器人協會(International Federation of Robotics;IFR)及聯合國歐洲經濟委員會(United Nations Economic Commission for Europe;UNECE)預估2007年全球多用途工業用機器人年裝置數量將達10萬6300台。至於服務用機器人,根據各研究機構預估2012年市場需求至少有800億美元,樂觀的機構甚至認為市場規模將成長至2500億美元。日本已將智慧型機器人列為新產業創造戰略七大領域之一,韓國也列為十大新世代成長動力產業之一,並投入大量資金、人力積極發展。