賽靈思合夥創辦人Ross Freeman成功發明FPGA 創新技術為新產業奠定基礎並帶領賽靈思成功累積25年PLD市場領導者創新優勢 1 X1 ^- T9 l1 Z4 t
全球可編程邏輯解決方案領導廠商Xilinx(美商賽靈思)公司(NASDAQ: XLNX)今日宣佈賽靈思的合夥創辦人Ross Freeman榮獲提名入選美國發明家名人堂,表彰他發明現場可編程邏輯閘陣列(FPGA)的成就,FPGA是一種可設定的電子電路,內含可設定的邏輯元素與可設定的內連線。非營利的美國發明家名人堂是美國業界首屈一指的組織,專門表彰與促進創意與發明。每年都有一群新的發明家獲選進入名人堂,以表彰他們的專利發明對人類、社會、以及經濟發展的貢獻。 4 D& H3 L! e0 q; I2 x& l
7 `8 i: n. y. W3 E; w! Q8 E0 {Freeman的發明—美國專利字號No. 4,870,302 – 是一種電腦晶片,內含眾多「開放閘極(open gates)」,工程師可視需要進行重新編程,藉以擴增新功能、針對改版的標準或規格進行調整、以及進行最後階段的修改。Freeman早在25年以前,就已正確推測電晶體成本會持續平穩下滑,依循摩爾定律(電晶體密度每兩年就會倍增),讓FPGA成為一種低價且高彈性的替代方案,可取代各種應用中的客製化晶片。
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賽靈思研究員Bill Carter表示:「FPGA在當時是項非常大膽的概念,因為它需要大量的電晶體,而當時電晶體被視為極珍貴的資源。Bill Carter在1984年加入賽靈思時是公司第8位員工。Ross挑戰根深蒂固的觀念,以往大家都認為電晶體越少越好。即使別人認為FPGA的觀念離經叛道,他仍堅信這項技術會通過時間的考驗。今天Ross被選入美國發明家名人堂,完全見證了他的智慧與遠見。」* k0 Q3 h: M2 D& k/ B/ H) @
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在2009年2月2日於矽谷舉行的年會中,15位世代優秀發明家將入選美國發明家名人堂 – 包括英特爾總裁Emeritus Gordon Moore – 讓美國發明家名人堂總人數達到405位。
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美國發明家名人堂選舉委員會副主席Fred Allen表示:「我們很高興能表揚Ross Freeman成為2009年入選人。他的願景與創新引領了可編程晶片的發明,這項技術不僅影響電子產業過去超過25年的發展走向,更促使賽靈思客戶開發出各種終端產品,持續改進我們的生活品質。」& Q% z. v4 h1 b% h/ j+ r
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賽靈思公司總裁暨執行長Moshe Gavrielov表示:「Ross靠著一項專利點燃了創新的精神,並進而開創一個新產業。這項精神至今仍在賽靈思流傳,激發員工效法Ross勇於想像與創造不可能的事。我們感謝美國發明家名人堂肯定Ross為產業以及我們公司帶來的非凡貢獻 – 在我們公司25週年之際可說意義深達,我們正邁入電子技術的新時代,可編程化已成為一項不可或缺的功能。」 ' t$ S$ z8 O- r0 {* U
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. _$ n- }$ z4 y$ a3 TFPGA發明為賽靈思奠定25年的創新基礎
. @1 H. k) p5 i" z y% l' [Freeman於1984年和Bernie Vonderschmitt 以及Jim Barnett合夥創辦賽靈思公司,他發明的現場可編程邏輯閘陣列元件,不僅為新公司奠定基石,更為整個新產業打下穩固地基。如今賽靈思擁有超過2000項專利,在規模達數十億美元的可編程邏輯元件(PLD)產業中,擁有超過50%的市佔率。賽靈思的晶片被廣泛用在許多終端市場 – 包括汽車、消費性產品、工業、醫療、航太/國防、以及無線/有線通訊—應用層面涵蓋汽車資訊娛樂、駕駛輔助系統、平面螢幕、醫療成像、視訊監控、以及無線基地台。
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令人哀傷的是,Freeman在看到自己早年的願景成真後不久,便於1989年辭世。在創辦賽靈思之前,Freeman曾在Zilog與Teletype公司服務。他於1969年取得密西根州立大學物理學士學位,並於1971年獲得伊利諾州立大學碩士學位。在進入職場之前,Freeman曾在美國和平部隊擔任義工,在迦納(Ghana)教當地民眾數學與電子學。
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在1992年,賽靈思開始設立一項公司傳統,藉以表彰Freeman,並鼓勵在技術創新以及獎勵技術方面的貢獻,也讓賽靈思獲得可觀的實質利益。每年三月,任何賽靈思員工都有資格被提名角逐Ross Freeman技術創新獎,鼓勵那些在販售給客戶的積體電路、IP或軟體方面的創新,或是在公司內部的製程、程式、設備易用性等方面所做的發明。由提名委員會選出的決賽者,象徵著賽靈思技術的領先優勢。創新獎的得主由賽靈思技術員工直接投票選出,並在五月的頒獎晚會上進行表揚。最近幾年的創新獎得主包括Virtex-5® FXT FPGA自動化驗證環境設備、多埠記憶體控制器、最高安全防護力的單晶片譯密元件、PlanAhead™設計與分析工具、以及Sparse Chevron封裝技術。 8 A' z7 Z5 k4 t6 r+ i) F
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/ ^5 @7 V$ e) [8 F8 @關於美國發明家名人堂
" [. @/ g3 C$ k3 K: Z2 T美國發明家名人堂協會是美國首屈一指的非營利性組織,致力於肯定、表揚、以及鼓勵發明與創意。該名人堂表揚偉大技術發展的卓越人士,他們的成就帶動人類、社會、以及經濟的進步發展。 7 G% O: c! g# N0 l
; B0 R; W' H" Q發明家名人堂於1973年由美國專利與商標局以及美國智慧財產法協會聯合創立,名人堂位於俄亥俄州的Akron市,管理各項涵蓋全美的計畫,包括Camp Invention®、Club Invention®、Invent Now®、以及Collegiate Inventors Competition®等計畫與活動。
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