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工商時報 2008.04.04 3 X" h; r8 T& ~# v6 F
WiMAX第一槍 Sprint延後擊發
2 v' u& M2 }1 x7 j吳筱雯╱台北報導. ^5 L4 O! p- w. P3 e
5 e- @3 U& g, ~; H$ v9 k9 L WiMAX業界又面臨重大挫敗。原本將是全球第一家推動商用WiMAX的全美第三大電信服務業者Sprint,日前坦承無法在按照原訂計畫在四月推出WiMAX服務。英特爾計畫在今年下半年推出內建WiMAX的NB平台Echo Peak,以及國內眾多準備搶進WiMAX的網通廠來說,Sprint帶來的影響仍待評估。8 m- G/ @% I; D& H. [5 g' l( \7 O
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Sprint原先計畫在今年四月正式商用WiMAX服務XOHM,並計畫在今年底之前WiMAX網路覆蓋範圍將廣達全美一億人口,整體投資金額將高達五十億美元。不過隨著Sprint最近半年來持續流失手機用戶、公司營運每況愈下,Sprint能否支付龐大的網路建設費用,已經備受質疑。, _0 u% q9 k, P( H
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雪上加霜的是,與Sprint配合進行WiMAX網路建設的Clearwire,雙方又因財務問題而拆夥,Sprint必須獨挑大樑、完成覆蓋全美的WiMAX網路,也因此,即使Sprint信誓旦旦的表示,與Clearwire拆夥並不影響推出WiMAX服務的時間表,外界多不認為 Sprint能按計畫推出WiMAX服務。1 E3 ]& _' k/ E+ ?9 l5 X. W
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而日前Sprint在美國舉行的CTIA Wireless展覽中,終於坦承無法在今年四月推出WiMAX商用服務,Sprint技術長Barry West表示,無法如期推出服務,是因不知道該用何種技術連結WiMAX基地台與骨幹網路,才能兼顧頻寬與成本,而Sprint在芝加哥等城市推出的WiMAX實驗網路,網路效能與預期亦差距甚遠。
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Sprint決定延緩推出商用化的WiMAX後,首當其衝的就是英特爾,以及國內準備進入WiMAX領域的網通業者。
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! a' a4 m5 l) I( ]) H( P: k 英特爾計畫在今年下半年推出第一款內建WiMAX連線能力的筆記型電腦平台Echo Peak,時間點正好搭上Sprint的XOHM商用已達三個月,網路不穩定問題通常已經獲得初步解決,可以在短時間內衝高WiMAX用戶數,不僅可以讓許多對推出WiMAX網路仍心存觀望的電信服務業者,早點下定決心,也讓英特爾主導的WiMAX大計,踏出成功的第一步,而對國內眾多網通業者來說,WiFi價格與毛利都已經見底,早日轉進WiMAX也能開啟新的利基。
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