ARC併購Sonic Focus 強化多媒體IP策略模式

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為了在IP核心市場中開創出一條自己的道路，可組態處理器核心業者ARC近來致力於建構垂直整合多媒體方案與產業鏈策略。在去年完成了Alarity、Teja和Tenison三家公司的併購案後，日前又併購了音效強化技術公司Sonic Focus，藉由此舉可將其營收來源擴展到OEM廠商。
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" D. s( r% C  a: P/ j0 o+ EARC大中華區業務總監邵芳雯表示，“隨著YouTube這類多媒體應用的普及，消費者對於高品質多媒體使用經驗的需求將日益升高。然而，目前的許多消費性電子產品在效能、功耗上的表現，卻還不能讓人滿意。”

她說，“我們相信這將是一個顯著的商機，會帶動市場對於可程式多媒體子系統的需求。也因此，如何以ARC既有的可組態處理器技術為基礎，建構出完整的多媒體垂直整合產業鏈已成為我們的關鍵策略。”
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. B% Z, C% w0 r/ _因應這樣的策略移轉，去年ARC分別收購了Teja、Tenison和Alarity三家公司。這些收購讓ARC取得了重要的工具和軟體，它們結合ARC的子系統與核心能讓ARC為晶片設計者開發功能更豐富的垂直整合方案，貢獻更高的授權費用。“而Sonic Focus的併購，則讓此產業鏈的架構更為完備，”邵芳雯說。
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她解釋說，Sonic Focus是一家位於美國北加州的未上市公司，擁有多項桌上PC和筆記型電腦用的音效強化技術，該公司2007年營收約120萬美元，這項併購案的金額為650萬美元。
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Sonic Focus的主要專長在於音訊處理的‘後處理’，可透其演算法改善音訊在壓縮中所流失的音訊品質。未來，Sonic Focus將把其音效後製演算法和軟體移植到ARC的音訊平台上，並實施最佳化，直接授權給全球OEM廠商。
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就策略上來說，邵芳雯表示，“Sonic Focus已經是一間損益平衡的公司，具有OEM廠商客戶來源。對ARC來說，最立即的效益是新增產品線，擴大營收與客戶來源。”
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但從更進一步的層面來看，“透過將Sonic Focus的技術移植到ARC平台上，我們能夠提供更具附加價值的音訊IP方案。此外，也由於能夠直接與OEM廠商互動，我們將能夠更了解終端客戶的需求，進而開發出更好的解決方案。”

就ARC的營收分佈來看，邵芳雯指出，目前單純來自處理器核心與多媒體子系統的營收大約是各佔一半。但是，隨著ARC更專注於多媒體方案的建構，以及預估併購Sonic Focus的綜效半年後會開始展現，邵芳雯認為，多媒體子系統的營收成長將更為迅速。
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而回顧去年ARC的整體營收表現，其總營收已達到2890萬美元，成長率為17%。其中，由於6筆2004年起完成簽署的合約開始貢獻權利金，使其權利金營收成長達54%，表現不俗。

邵芳雯表示，去年ARC總共宣佈20多筆客戶合約，包括與Intel簽定新的多年期權利金授權協定、與Broadcom簽定新的十年授權協定、以及與一家全球最大消費性電子公司簽立1,500萬美元合約，使得ARC客戶總數目前已達到144家。

在新策略的執行下，邵芳雯對於今年的業務成長也頗具信心。她表示，目前台灣已有多家業者開始進行固態硬碟(SSD)控制IC的開發，大部分業者都是採用ARC的32位元可組態核心方案。至於在音訊方案方面，她也已經開始拜訪OEM客戶，以期了解客戶對於音訊後處理技術的需求，並預計在今年五月正式展示Sonic Focus結合ARC技術的最新方案。
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+ o/ t/ N& E$ O3 j作者： 勾淑婉 / 電子工程專輯
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. I- x' {' @4 ?" Q" a- SSource URL: http://www.eettaiwan.com/ART_8800509579_480102_NT_ce870b43.HTM

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PC評比網站AnandTech編輯群讚揚Sonic Focus音效強化技術

華碩P5E3 Premium主機板採納Adaptive Dynamics™音效引擎
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+ n4 J8 D. M! h+ w4 a< 2008年3月24日 >可組態多媒體子系統暨CPU/DSP處理器全球領導廠商ARC International (LSE: ARK)旗下的Sonic Focus公司宣佈，音效強化技術獲全球領先的PC主機板分析評比組織編輯群強力推薦。全球最大主機板廠商華碩(ASUStek Computer)採納Sonic Focus的Adaptive Dynamics™音效引擎，建置於新的P5E3 Premium主機板。華碩產品深獲業界肯定，每三台桌上PC即有一台採用華碩產品。PC評比網站AnandTech編輯群給予P5E3 Premium主機板金牌推薦獎(Gold Choice Award)的高度肯定，並指出「在我們瀏覽過的眾多整合式晶片組中，擁有Adaptive Dynamics™音效引擎的P5E3 Premium是最佳的音效方案之一。」完整評比報告請參閱網站：http://anandtech.com/mb/showdoc.aspx?i=3229&p=6。

Sonic Focus技術能重建因音效檔案數位化程序而損失的音質飽滿度，回復豐富且具深度的音質。Sonic Focus音效後處理軟體能配合不同的音訊標準或編解碼技術，改善任何喇叭播放的音效。Sonic Focus技術適用於廣泛的電子產品，為行動手機、MP3和iPod播放機與配件、汽車音響、家庭劇院系統等提供精緻的聽覺經驗。
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ARC音訊系統副總裁Tom Paddock (原Sonic Focus執行長)表示：「Adaptive Dynamics™音效引擎是一系列獲獎的Sonic Focus音效後處理產品線中，最新獲得肯定的產品。保存音質真實度以及改善消費者聽覺經驗是我們一直追求的目標，我們相信長久以來在Sonic Focus方案上所挹注的研發投資將讓這些方案在市場中贏得廣大的商機。」
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# f$ L, T, G$ i! k- Y關於Sonic Focus

Sonic Focus是數位音效強化技術領導廠商，於2008年2月由ARC International併購。Sonic Focus的目標是要實現最高品質的音響經驗，讓音樂愛好者享受更貼近原音的音質。得獎產品是技術專家和工程師透過與知名音樂家和Clear Channel Communications與Walt Disney Company等媒體公司，歷經數十年密切合作的成果。至今全球已有超過2,000萬台消費性電子設備採納Sonic Focus的產品。
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6 W( b1 q3 C# V# O, F& I5 W: s. R為消費者提供高品質音效經驗是目前消費性電子裝置最熱門的趨勢之一。Sonic Focus日前在2008國際消費性電子展(CES)以Bel Canto ULTRA-DOCK (音響玩家公認第一的iPod基座方案)榮獲音響元件類別的創新獎。

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ARC推出新款"Sonic Focus-Ready"影音子系統AM401V

縮短設計時間、低功耗設計、低風險 見證未來多媒體標準的變遷

< 2008年5月19日>可組態多媒體子系統暨CPU/DSP處理器全球領導廠商ARC International (LSE: ARK)持續致力為OEM和半導體公司供應領先的消費性電子IP，新推出的ARC&reg; Media 401V Subsystem (AM 401V)影音子系統是具備Sonic Focus-Ready能力的可程式化影音子系統產品家族的第一款產品。Sonic Focus技術能夠減少音效壓縮所產生的瑕疵，回復原始音響忠實度，強化消費者的聽覺經驗。AM 401V提供完全整合且可程式化的子系統方案，幾乎可支援可攜式媒體裝置上任何影音內容的播放。這項業界首創的子系統，已針對各種廣泛的音訊格式進行最佳化調校，例如AAC、MP3、Dolby Digital，以及視訊標準例如MPEG-4、Real Video、VC-1和H.264，同時大幅改善音響傳真度。
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$ D" u" f  C( L8 Z5 W整合方案縮短設計時間並降低風險
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) @5 C, k2 _& J9 [: FAM 401V提供一個整合且立即可用的軟/硬體方案，最適合設計到以消費性電子裝置為目標的SoC內，因為它將視訊和音訊解碼功能整合在相同的子系統，大幅減少開發時間與風險。AM 401V也搭配完整的軟體開發套件和模型工具，加速產品上市時程。這些包括已針對AM 401V實施最佳化設計的功能與周期精確模擬器(cycle accurate simulations)、編譯器、除錯器、剖析器和作業系統。

2 h8 c: U  |% n6 CARC行銷副總裁Bill Jackson表示：「AM 401V是ARC實現為消費者提供絕佳的多媒體使用經驗的經典範例。因為AM 401V是一個解決廣泛影音處理挑戰的整合方案，因此能簡化複雜的SoC設計與驗證工作。客戶也可以利用AM410V可程式化能力，開發以多重市場為目標的方案，同時還能確保他們的產品具備高度差異化優勢。」

未來多媒體標準變遷的見證品

) l( v& B/ g8 Q; OAM 401V子系統提供完整的C語言可程式化能力，程式設計師可以在SoC已經製造完成後，藉由修改軟體輕易地增加支援未來所需的編解碼器。在AM401V 支援下有額外的處理器餘裕，足以包含更多功能，例如預先處理、後製、以及主應用程式(host application)等，讓SoC設計工程師能建立具有高度差異化優勢的產品。

低功耗設計延長電池壽命
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" K) B! Z( ^+ D1 |& Q( Y. J) CARC Media 401V建立在VRaptor™多核心架構基礎之上，這款架構允許利用一個異質方案建立高效率的多媒體應用處理。AM 401V之內的每一個核心都已採最佳化設計，因此能讓最終方案維持最小的整體尺寸和功耗。此外它還允許藉由採用不同的作業模式，進一步降低功耗，例如只啟用音效而讓視訊子系統進入睡眠模式以延長電池壽命。

產品供應
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ARC Media 401V子系統現在提供全球客戶授權，詳細資訊請上網詢問ARC (info@arc.com)。

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ARC推出新款"Sonic Focus-Ready"影音子系統AM401V
縮短設計時間、低功耗設計、低風險見證未來多媒體標準的變遷
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0 ]' }2 R9 r# ^" Y) J8 J<2008年5月19日>可組態多媒體子系統暨CPU/DSP處理器全球領導廠商ARC International (LSE: ARK)持續致力為OEM和半導體公司供應領先的消費性電子IP，新推出的ARC&reg; Media 401V Subsystem (AM 401V)影音子系統是具備Sonic Focus-Ready能力的可程式化影音子系統產品家族的第一款產品。Sonic Focus技術能夠減少音效壓縮所產生的瑕疵，回復原始音響忠實度，強化消費者的聽覺經驗。AM 401V提供完全整合且可程式化的子系統方案，幾乎可支援可攜式媒體裝置上任何影音內容的播放。這項業界首創的子系統，已針對各種廣泛的音訊格式進行最佳化調校，例如AAC、MP3、Dolby Digital，以及視訊標準例如MPEG-4、Real Video、VC-1和H.264，同時大幅改善音響傳真度。

( b* @) x6 X' F2 s& U整合方案縮短設計時間並降低風險

AM 401V提供一個整合且立即可用的軟/硬體方案，最適合設計到以消費性電子裝置為目標的SoC內，因為它將視訊和音訊解碼功能整合在相同的子系統，大幅減少開發時間與風險。AM 401V也搭配完整的軟體開發套件和模型工具，加速產品上市時程。這些包括已針對AM 401V實施最佳化設計的功能與周期精確模擬器(cycle accurate simulations)、編譯器、除錯器、剖析器和作業系統。
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% S( q( h. I2 H, f- f) m( g2 X* iARC行銷副總裁Bill Jackson表示：「AM 401V是ARC實現為消費者提供絕佳的多媒體使用經驗的經典範例。因為AM 401V是一個解決廣泛影音處理挑戰的整合方案，因此能簡化複雜的SoC設計與驗證工作。客戶也可以利用AM410V可程式化能力，開發以多重市場為目標的方案，同時還能確保他們的產品具備高度差異化優勢。」

& T; v, {+ h5 }8 ~  K+ e未來多媒體標準變遷的見證品

AM 401V子系統提供完整的C語言可程式化能力，程式設計師可以在SoC已經製造完成後，藉由修改軟體輕易地增加支援未來所需的編解碼器。在AM401V 支援下有額外的處理器餘裕，足以包含更多功能，例如預先處理、後製、以及主應用程式(host application)等，讓SoC設計工程師能建立具有高度差異化優勢的產品。
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: s/ v; e8 s. r3 _: ~6 s3 U' |低功耗設計延長電池壽命

ARC Media 401V建立在VRaptor™多核心架構基礎之上，這款架構允許利用一個異質方案建立高效率的多媒體應用處理。AM 401V之內的每一個核心都已採最佳化設計，因此能讓最終方案維持最小的整體尺寸和功耗。此外它還允許藉由採用不同的作業模式，進一步降低功耗，例如只啟用音效而讓視訊子系統進入睡眠模式以延長電池壽命。

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超薄ThinkPad X300北京奧運筆電搭配ARC技術

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回復豐富的音響品質
/ ]/ @4 W& s) ~, J! @, f重建音響數位化的生命力和忠實度

< 2008年10月16日> ARC International (LSE: ARK) 近日宣佈Lenovo 超輕薄攜帶式 ThinkPad X300筆記型電腦正式採納ARC&reg; Sonic Focus™軟體，在原有輕薄與高效能特色中，為消費者增添令人驚嘆的聽覺享受。Lenovo ThinkPad X300筆記型電腦今年三月在台推出，採用Microsoft Vista作業系統，5月26日出刊的PC World雜誌2008年百大產品排行榜將ThinkPad X300列為排名第五名的優良產品。

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擷取於 Youtube, http://www.youtube.com/watch?v=TyugewYl_7U

超薄ThinkPad X300搭載完整的ARC Sonic Focus技術，藉由下列功能實現高傳真聽覺經驗：
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  s9 ^8 \$ L- Z) J5 J* L( `# Ll為各類音樂和電影中平淡且缺乏生命力的數位音響轉換成豐富且完整的聲音。
1 T: M$ o" d, k) Gl重現原始演出的真實情境與感情。
l在使用原有的喇叭和耳機時，能將立體音響轉換成自然的環場音效。

ARC International音訊系統副總裁Tom Paddock表示：「當音響演變到MP3壓縮格式，消費者勢必犧牲自己的多媒體體驗。ARC的Sonic Focus技術重建因音響數位化而折損的生命力和音響忠實度，回復豐富的音響品質。Lenovo ThinkPad X300能完整展現消費者使用電子產品時，搭載ARC Sonic Focus音效技術所增進的音效體驗，回復多媒體內容的清晰度、真實度與深度。」

ThinkPad X300深獲多位音效評論家的好評
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Lenovo ThinkPad X300上市之後，獲得許多科技媒體的正面評論，包括美國PC World雜誌資深編輯Darren Gladstone的深度報導，美國商周Business Week資深撰述Steve Hamm和Kenji Hall的X300特別報導，和Andrew Baxteron在Notebook Review所發表的專文，肯定X300的傑出音響品質。